В начале XXI века немыслимо представить себе современную жизнь без книг и газет. Но так было не всегда. Появление письменности стало одним из самых важных моментов на долгом пути эволюции человечества. По значимости этот шаг можно, сравнить с добыванием огня или с переходом к выращиванию растений и животных вместо долгой поры охоты и собирательства.

Кроме того, что у представителей разных народов различается графика письма, с помощью которого можно зафиксировать сообщение, отличаются и весьма существенно, писчий материал и орудия письма. В качестве писчего материала могут быть использованы глиняная табличка, деревянная дощечка смазанная воском, кожа, кора и листья разнообразных растений, шелк, бумага. Писать можно соком растений, тушью, чернилами, красками, используя при этом кисточки, перья и различные приспособления, которые отличаются в связи с тем, на чем будет написан текст.