В мае 1969 г. клад монет весом 40,5 кг перевезли в Ставропольский краеведческий музей. Клад насчитывал 795 монет - все пятикопеечного номинала, одного размера и веса -51 г каждая и, казалось, все одного вида: на одной стороне под имперской короной изображен вензель императрицы в пальмово–лавровом венке, на другой – гербовый двуглавый орел, под которым на бандероли обозначено достоинство монеты. При изучении клада стало понятно, хотя все монеты были 5-копечного номинала, но относились к разным годам выпуска и охватывали почти полувековой период в истории России, начиная с правления Елизаветы Петровны и заканчивая последним годом правления Екатерины II.
Императрица Елизавета Петровна
Самая ранняя монета клада - 5 копеек 1758 года была выпущена при Елизавете Петровне. Монеты этого типа появились в империи в 1757 году, они чеканились по новой монетной стопе – 16 рублей из пуда меди, весовая норма новой монеты составила 51,19 грамм, поэтому были очень крупными. Кроме того, обладая своеобразной красотой, эти монеты всегда являлись уважаемым денежным средством в обиходе у населения.
Именно тогда зародилось в народе знаменитое выражение «орел-решка»: на одной стороне монеты изображен имперский орел, а на другой вензель Елизаветы Петровны столь витиевато исполненный, что напоминал декоративную чугунную решетку - «решку».
Монеты Елизаветы Петровны, которых в кладе 65 - это выпуски Московского и Санкт –Петербургского монетных дворов, последняя датирована 1761 годом.
Император Петр III
В 1762 году на престол сел император Петр III. В кладе присутствуют 7 монет его короткого правления и это очень интересные монеты. Чтобы увеличить доходы казны, было установлено повышение монетной стопы в два раза, теперь из пуда меди чеканили уже не 16рублей, а 32. Чеканили не только новые монеты, но и перечеканивали старые, на 5- копеечных монетах зачеканивали старые изображения и наносили новые, так появились новые номиналы медной монеты: из 5 копеек –10 копеек, из 2-х копеек – 4 копейки.
На новых 10 копеечниках были размещены и новые символы. На аверсе расположен государственный герб, который окружают десять пятиконечных звездочек, обозначающих номинал монеты для неграмотных. На реверсе цифрой и прописью указан номинал, под которым расположен год чеканки, а ниже - воинская арматура – барабан, пушка, труба, знамена, алебарды, любимые военные атрибуты Петра III. В нашем кладе присутствуют как раз перечеканы, в которых просматриваются элементы изображений и Елизаветинских пятаков и десятикопеечников Петра III.
Императрица Екатерина II
Самую большую часть клада – 723 монеты представляют пятаки Екатерины II. Великая императрица убрала все, что напоминало ей Петра III, в том числе и в денежном обращении: перечеканы медных монет были остановлены, вернулись к старой 16-рублевой стопе. Пятаки приобрели прежний вид, как при Елизавете, изменился только вензель, он презентовал императрицу и самодержицу Всероссийскую - Екатерину II. Медные пятаки становятся самой ходовой и востребованной монетой второй половины XVIII века. За 5 копеек можно было купить 1 пуд(16,38 кг) ржи, 5 буханок черного хлеба, 1 курицу, 4 кг солонины, строителям Ставропольской крепости за работу от зари дотемна платили по 5 копеек в день. А вот корова или лошадь на юге стоили 1 рубль, значит нужно было иметь 20 пятаков для такой покупки.
Самая поздняя монета клада отчеканена в 1796 году. Это был последний год правления Екатерины II. Новый фаворит императрицы 29-летний светлейший князь Платон Зубов предложил реформировать чеканку медной монеты Российской империи и перейти к повышенной монетной стопе –чеканить не 16 рублей, а 32 рубля из пуда «сырой» меди. Монетная афера должна была покрыть гигантскую сумму внутреннего долга, составлявшего в 1796 году 37 миллионов рублей. То, от чего императрица отказалась в начале своего царствования, вновь стало актуальным. 8 мая 1796 года Екатерина II начертала на докладе князя Зубова свою резолюцию – «быть по сему». На перечеканку предполагалось пустить медной монеты только в первый год реформы 14 миллионов рублей, из которых должно было выйти новой монеты на 28 миллионов рублей. Всего же планировалось перечеканить 50 миллионов рублей старой медной монеты. Для этих целей были открыты новые монетные дворы, которым предстояла огромная работа по перечекану монет и определены закрепленные за ними губернии, из которых везли старую медную монету. Монеты из Кавказской губернии должны были везти на Нижегородский монетный двор.
Время захоронения клада определяется по дате выпуска самой поздней монеты, значит - это был 1796 год. На происхождение клада указывают его состав, однотипность номиналов, большое количество монет – клад явно имел не торговое происхождение. А целый ряд событий 1796 года в истории России, реформы П. Зубова, затем смерть Екатерины II, позволяют предположить историю этого клада, изложенную выше.
Версию происхождения клада изложила Барабанова Елена Георгиевна – хранитель музейной коллекции нумизматики.
