Она была сформирована в августе 1941 года в станице Саратовской Краснодарского края. В октябре-ноябре 1941 года воины дивизии сражались в тяжелейших боях за Ростов-на-Дону. В июле 1942 года дивизия участвовала в Донбасской оборонительной операции, защищала Новочеркасск. 

В ходе Северо-Кавказской наступательной операции 19 января 1943 года части 347-й стрелковой дивизии под командованием генерал-майора Н.И. Селиверстова на подступах к городу Ставрополю встретили упорное сопротивление врага.  

Николай Иванович Селиверстов (1898 – 1943) – генерал-майор, командир 347-й стрелковой дивизии

Было принято решение отправить сюда группу из 25 автоматчиков во главе со старшим лейтенантом особого отдела НКВД И.Г. Булкиным. 

Иван Гурьянович Булкин (1912 – 1943) – старший лейтенант, командир группы разведки

Ночью 20 января группа скрытно проникла в Ставрополь. К рассвету автоматчики вышли в район железнодорожного вокзала. Разбившись по 3-4 человека, они двинулись в разных направлениях, завязывая бои с факельщиками, поджигавшими наиболее важные здания города. Командир группы разведки погиб в боях за город. 

Подожженное фашистами здание бывшего краевого Управления НКВД. Фото сделано предположительно в ночь с 20 на 21 января 1943 г.

В следующую январскую ночь полки 347-й стрелковой дивизии начали штурм краевой столицы. 

Воины 1175-го стрелкового полка под командованием уроженца города Ставрополя, майора А.Е. Короткова блокировали шоссейную дорогу Надежда-Ставрополь и через развалины завода «Красный металлист» вышли к железнодорожному вокзалу. 

Андрей Емельянович Коротков (1907 – 1943) – майор, командир 1175-го стрелкового полка

Завязался ожесточенный бой. В центре города действовал 1177-й стрелковый полк под командованием майора М.В. Львова. 

Моисей Васильевич Львов – майор, командир 1177-го стрелкового полка

  Враг, бросая технику, начал отступать. Командир 1179-го стрелкового полка А.Н. Гервасиев искусно провел своих бойцов через труднопроходимые места – обрывы, кручи, овраги, кустарники. Воины ворвались в город с северо-западной стороны. 

Андрей Никитич Гервасиев (1906 – 1997) – подполковник, командир 1179-го полка  

К пяти часам утра 21 января 1943 года Ставрополь был полностью освобожден от немецко-фашистских захватчиков. 

Жители Ставрополья встречают воинов-освободителей. Январь 1943 г.

Ущерб, нанесенный городу, был бы гораздо больше, если бы не стремительное наступление Красной Армии, не позволившей уничтожить подготовленные к взрывам объекты. Здесь также проявили героизм горожане, помешавшие оккупантам в полной мере совершить свои злодеяния.

Комиссар 1177-го стрелкового полка Я.В. Эйдельсон вспоминал: «...Заслуга 347-й стрелковой дивизии не столько в освобождении, сколько в спасении Ставрополя от дополнительных бед. Заслуга командующего армией генерала Хоменко в том, что он не стал дожидаться подхода всех дивизий, которые по плану должны были освобождать Ставрополь, а использовал измотанную в боях, но замечательно собранную и дисциплинированную 347-ю стрелковую дивизию. Заслуга командиров полков в том, что они не стали развертывать бой за Ставрополь «по правилам», а с ходу начали проталкивать в город мелкие подразделения, надеясь совместно с населением создать в лагере противника панику, сорвать замысел врага по полному разрушению города, вытолкнуть противника из города ночью, сохранить жизнь населению...».

Советские воины ведут бои за освобождение Ставрополья. Январь 1943 г.

В сентябре – ноябре 1943 года 347-я стрелковая дивизия принимала участие в Мелитопольской наступательной операции, проходившей с целью разгрома в Северной Таврии 6-й армии немецкой группы армий «А», закрепившейся на р. Молочная. В результате операции советские войска освободили почти всю Северную Таврию и блокировали с суши крымскую группировку гитлеровских войск, создав условия для освобождения Крыма и юга Правобережной Украины.

Огневая позиция советских минометчиков на южной окраине Мелитополя. Октябрь 1943 г.

Командир 347-й стрелковой дивизии, генерал-майор А.Х. Юхимчук подробно описывает бои за город Мелитополь: «Продвижение войск Южного фронта на запад ставило фашистские войска, оккупировавшие Украину и Крым, в еще более сложное положение. Гитлеровское командование всеми силами стремилось задержать наше продвижение на запад. Потеряв Миусский оборонительный рубеж, 6-я армия фашистов отошла на новый оборонительный рубеж по р. Молочная. Свою основную оборону они создали в районе города Мелитополя». 

Александр Харитонович Юхимчук (1900 – 1990) – генерал-майор, командир 347-й стрелковой дивизии

За освобождение в октябре 1943 года города Мелитополя 347-я стрелковая дивизия была удостоена почётного наименования «Мелитопольская». За прорыв обороны противника на Перекопском перешейке 27 апреля 1944 года она была награждена орденом Красного Знамени. За образцовое выполнение заданий командования в боях по освобождению города Севастополя и проявленные при этом доблесть и мужество награждена орденом Суворова II степени. Боевой путь дивизия завершила в апреле 1945 года в Прибалтике. 

А.Х. Юхимчук. Боевой путь 347-й Мелитопольской Краснознаменной и ордена Суворова стрелковой дивизии. Рукопись